L'approccio: quanta correlazione esiste tra pazienza e prestazione?

La disciplina del piatto, come praticamente tutto nel baseball, non è semplicemente un concetto in bianco e nero. Proprio come la torta, gli orchi e il sistema feudale dell'era medievale, ha degli strati. Troppo spesso vediamo la disciplina del piatto tradotta semplicemente in pazienza. Questo è, ovviamente, un aspetto della cosa. Anche questo, però, opera pesantemente nei toni del grigio.

Il baseball a qualsiasi livello ha questa convinzione di lunga data che un giocatore che vede un alto volume di tiri è automaticamente un miglior produttore di attacco rispetto a qualcuno che si presenta aggressivo al piatto. Al livello più alto, sappiamo che questo non è necessariamente sempre vero (i livelli amatoriali hanno ancora del lavoro da fare lì).

Ad esempio, qualcuno comeTrento Grisham potrebbe essere definito troppo paziente. Mentre si trova abitualmente tra gli swing rate più bassi della lega, lavora costantemente su conteggi approfonditi. Inoltre non ha la capacità di contatto per compensare quando è sul 2-2 o sul 3-2. Al contrario,Luis Arraez - che potrebbe benissimo essere il miglior battitore puro che il gioco ha da offrire - non è neanche lontanamente vicino alla cima della classifica per frequenza di swing o aspetto dei tiri per piatto (P/PA). Sicuramente non lo stimiamo meno perché non vede un gran numero di tiri.

Esistono una miriade di modi in cui possiamo quantificare la disciplina delle piastre. Un tasso di oscillazione basso. Un aspetto elevato di brocche per piatto. Riduzione al minimo della percentuale di inseguimento. Un'alta percentuale di swing all'interno della zona dello strike. Anche un tasso di contatto elevato, indipendentemente dai tassi di oscillazione, può essere rappresentativo della disciplina della qualità delle lastre. Per i miei scopi qui, tuttavia, l’aspetto della pazienza è di grande interesse.

Gli osservatori sul muro nella scatola

La pazienza si concentra principalmente su due componenti della disciplina del piatto: Swing% e P/PA.

Ecco i cinque tassi di swing più bassi finora nel baseball:

Ed ecco i cinque P/PA più alti:

Come ci si aspetterebbe, c'è una discreta sovrapposizione tra i due elenchi. Ciò si espande ben oltre il piccolo campione di cinque nomi per ciascuna lista. In particolare, Soto, Wade Jr., Rutschman, Tellez, Joe e Kim sono i giocatori nella Top 15 sia di Swing% che di P/PA.

Forse nessun giocatore qui è più intrigante in una discussione del genere di quella di Juan Soto. Lo swing rate più basso del campionato e 4,28 P/PA non sono una sorpresa; Soto è costantemente considerato uno dei battitori più pazienti della lega. All'inizio dell'anno si è discusso del fatto che fosse troppo disciplinato. Tuttavia, gran parte di quel discorso probabilmente derivava più dall'inutilità del reato collettivo di San Diego. Perché ora che Soto sta colpendo, la pazienza è un vantaggio per la sua produzione. Cammina a una velocità oscenamente alta e stabilisce un contatto forte con una velocità impressionante. È un giocatore d'élite per un motivo. La pazienza e il potere in più lavorano insieme in un modo che non si consolida, beh, per la maggior parte dei giocatori del campionato.

Wade Jr. e Rutschman forniscono ciascuno la propria stabilità offensiva anche grazie alla loro pazienza. Wade Jr. usa la sua pazienza per raggiungere la base camminando, ma stabilisce anche un contatto costante e trova la canna in modo coerente. Rutschman non è proprio lo stesso. Aumenta il suo OBP camminando, ma crea anche una buona quantità di contatti attraverso il volume di tiri visti. Non è proprio il contatto violento di un Soto o addirittura di un Wade Jr, ma la sua pazienza è un fattore importante nella sua produzione offensiva di livello superiore.

Nomi come Wisdom e McMahon sono particolarmente interessanti in questo elenco. Nessuno dei due è neanche lontanamente vicino al top in termini di tasso di oscillazione. Ma vedono un sacco di tiri attraverso la palla foul. Ciascuno di essi è in grado di generare un elevato livello di contatto a botte, ma il contatto regolare in entrambi è una caratteristica relativamente assente. Sebbene ognuno di essi abbia un vantaggio offensivo, soprattutto a causa del forte contatto provocato dalla canna, eseguire conteggi profondi non è qualcosa che funziona necessariamente a loro favore.

Se volessimo trarre delle conclusioni, potremmo probabilmente indicare l’aumento del tasso di contatto, il tasso di camminata più elevato e il livello complessivo “sopra la media” illustrato da WRC+. Ci sono vantaggi nella pazienza.